저는 한국어교원 과정을 수강한 지 만 일 년 정도된 주부입니다. 코로나로 집에 있게 되면서 시작한 공부가 어느덧 마무리 단계에 이르렀습니다. 아이들이 온라인 수업을 들을 때 저도 함께 공부할 수 있는 것을 찾다가 이 과정을 시작하게 되었습니다. 집에 갇혀서 지내야 했던 시간이 오히려 저에게는 뭔가 이뤄낸 생산적인 시간이 된 셈입니다.

저의 시작은 아이들이 수업 받는 시간에 엄마인 나도 무엇인가 해 보자,에서 비롯되었고, 그 중에 대학교 때 전공했던 국어국문학과 같은 맥에 있는 한국어교원 과정을 선택하였습니다. 무엇보다 공부한 지 오래되어 공부 자체가 부담스러울 수 있는데 조금은 수월하게 공부할 수 있으면서도 외국에 거주하는 저에게 좀더 실용적인 과정이라 생각이 들었습니다.

이미 이 과정을 마친 지인의 소개로 배론을 알게 되었습니다. 그분 자체가 워낙 꼼꼼하여서 저 역시 믿고 시작할 수 있었습니다. 온라인 수업만이 가능한 시기였기는 했지만 온라인 강의가 넘쳐나는 요즘엔 그 많은 온라인 강의들을 다 비교 분석해서 선택하긴 어렵기 때문에 누군가의 적극 추천이 많은 도움이 되었습니다. 그리고 직접 이용해 보니 역시 시스템이 사용자의 접근이나 이용이 쉽게 구성되어 있고 무엇보다 모바일로도 과제나 시험 이외의 모든 부분을 해결할 수 있어서 시간이나 공간의 제약이 없다는 생각에 만족했습니다. 그리고 전공 관련 교수진에 대한 신뢰가 있었습니다.

이번에 시작하게 된 수업 중 하나는 한국어교육실습 과목인데 실습임에도 불구하고 코로나 상황 때문에 전 과정 온라인으로 개설되었습니다. 해외에 거주하고 있는 저에게는 직접 한국을 방문하지 않아도 과정을 마칠 수 있는 좋은 기회가 되었습니다. 온라인이지만 현장 실습 못지 않게 모든 과정을 꼼꼼하게 구성한 점이 마음에 들었고 신뢰가 갔습니다. 외부적인 제약이나 변수가 많은 시간들이지만 그에 맞게 발 빠르게 대응하여 공부를 하고자 하는 학습자의 의지를 북돋아 준다는 점에서 높은 점수를 주고 싶습니다.

각 학기마다 저의 개인적인 일정에 맞추어 소화할 수 있을 정도의 학습 양을 정해 과목 수를 적절히 조절해서 큰 부담 없이 공부할 수 있었습니다. 그리고 매주 일정한 시간을 정해서 보다 규칙적으로 공부할 수 있도록 노력했고, 수강 첫 주에 과제를 확인해서 수강 틈틈이 교수님의 강의에서나 교안에서, 혹은 참고 자료에서 관련 지식이 나올 때마다 차근차근 과제를 완성하였습니다. 그리고 시험을 앞두고는 강의 속도를 2배속으로 재생해서 비교적 짧은 시간에 많은 양을 복습하였습니다.

한인들이 많이 거주하는 외국이라는 지역적 특성상 주변에 한글 학교가 많아서 교포 2세 등 한인을 가르칠 수 있는 기회가 많은 편입니다. 그런 아이들에서부터 한국 문화를 동경하며 한국어를 배우고 싶어하는 외국인까지 제가 배운 여러 과목들을 기반으로 기초부터 천천히 가르쳐보고 싶습니다. 단순히 한국어뿐만 아니라 문화와 역사까지 골고루 짜여진 이 과정의 수료가 많은 도움이 될 것이라고 생각합니다.

학생이 아닌 신분에서 공부를 한다는 것은, 그 시작 자체가 스스로에게서 시작되었기 때문에 학생 때보다는 더 열심히 하게 되는 것 같습니다. 그렇지만 온라인이라는 특성상 자기 주도 학습 습관이 제일 중요합니다. 자칫 초심이나 목표를 잃기도 하고 본업이 공부가 아니므로 뒷전으로 미루어지는 경우도 많습니다. 그렇기 때문에 일정 시간을 정해서 꼭 학습 시간에 할애하는 것, 그것이 가장 중요하다고 생각합니다. 많은 시간이 아니더라도 조금이라도 습관처럼 조금씩 공부하다보면 어느덧 마무리 단계에 있을 것입니다. 일단 시작했으니 끝을 봐야지요. 지금 시작한 모든 분들을 응원합니다.